Monday, September 18, 2006
Mobiles put the web in your hands
 |  | By Dan Simmons Reporter, BBC Click Online |
For the mobile industry, waiting for people to use the net via their phone has been like waiting for a bus that never comes.
Even though a huge number of mobile phones in use can access the internet, and after the launch of faster third-generation (3G) data services, only 10% of Europeans actually use their handsets to go online.
The situation is the same in almost every other nation apart from Japan and Korea where faster mobile networks are much more common.
The slow take up has been blamed on the restrictions phone firms place on net access, confusion over cost, awkward page layouts and slow browsing speeds.
To make matters worse, 3G handsets have been clunky rather than funky.
"It's like picking a girlfriend or boyfriend. The first and most important decision for people is 'what does it look like?'" said Robert Rawlinson of Mobileshop.com.
He added that phones were now "fashion items" and 3G handsets were lacking the features, such as snap-on cases, common in many 2.5G mobiles.
Custom content
The networks are starting to tackle these problems and smaller handsets are starting to crop up. They are also starting to tailor content more specifically for mobile phones and get familiar web-names onto handsets.
Operators are also starting to dismantle their walled gardens and are giving customers greater freedom to roam the net via their handset. Before now many have limited customers to a few select sites.
"Operators who adopt a walled-garden approach are actually missing the point," said Stuart Jackson of Orange World. "It's not about the content that you can give to the customer, it's about the content the customer wants to access,"
"There's a myriad of content out there and we should be encouraging people to go onto the mobile web, explore it, and find that content that they want to see."
Mobile viewing
A broader industry initiative should make the whole process of going online a far more pleasant experience. From next month anyone will be able to register a .mobi net address. This domain is meant solely for sites that will be navigable by phones and anyone signing up must ensure their site meets a strict set of accessibility standards
MTLD, the organisation behind .mobi, expects 200,000 mobile sites to be registered in the next year.
More subtle trends in the way that people use technology may also boost the use of the net on phones. For instance, it is now possible to buy a phone that automatically sets up and sends pictures to a photo blog.
Hit video-sharing site YouTube has a dedicated mobile phone portal that allows users in the US to upload clips while they are on the move.
Speed demons
Operators are also tackling the biggest bar to greater net use - connection speed. In the home many net users enjoy speeds in excess of 1mbps. By comparison the 300kbps speed of 3G is glacially slow.
One technology that could boost mobile surfing speeds is the formidably named High-Speed Downlink Packet Access (HSDPA). Operators across the world are adopting the technology quickly.
In the UK T-Mobile was the first to launch a HSDPA service.
HSDPA uses a technology called extended codes, and the point of that is that it gives you a lot more data, but it also means it's very vulnerable to interference 
Paul Sludden from T-Mobile said: "With HSDPA the testing that we've undertaken on the live network we've found we can achieve up to four times the speed of 3G. That's quite a significant improvement, and an enhancement for the customer."
During a test conducted by Click it took 30 minutes to find a stable signal. Once this hurdle was overcome the test showed that the BBC homepage loaded about four times faster than on a standard 3G phone.
Unfortunately phones do not, yet, show when they are locked on to a strong HSDPA signal which could prove frustrating for mobile users.
"HSDPA uses a technology called extended codes, and the point of that is that it gives you a lot more data, but it also means it's very vulnerable to interference," said technology journalist Guy Kewney.
"There we were, with all the interference that London provides, and we simply couldn't get an HSDPA signal.
"It's not a problem with HSDPA providers, it's the technology, which is vulnerable to interference."
The Click test was not strictly scientific but T-Mobile admit did there were problems in getting a clear HSDPA signal. This can be acute when the phone is equidistant from several masts, as it was during the Click test, or on the edge of a cell.
Cost confusion
How users pay for their net access is also starting to get some long overdue attention
Accessing the internet is such a fundamental part of peoples' day, and is increasingly so.
"Most customers still have the feeling that they don't know how much it's going to cost them," said Thomas Hussan of Jupiter Research.
"They fear the bill at the end of the month because they don't know how it's priced and how much they will pay for it," he said.
Stuart Jackson from Orange acknowledged that there was fear among customers. "We need to get better at approaching payment for internet services on the mobile in a better way," he said.
Many operators are starting to levy single monthly fees for unlimited web access - like many people do at home via their PC.
"Accessing the internet is such a fundamental part of peoples' day, and is increasingly so, that I think there's going to be more consumer awareness of 'hang on, I don't want to access the internet and look for the restaurant/nightclub/bar in my office or at home, I actually want to do it on the bus going home'," said Robert Rawlinson.
"And I think that whole behaviour with consumers, which is becoming ever more internet-centric, is going to make people realise that it's a bit of a pain not being able to access the internet while I'm moving around."
Monday, September 11, 2006
Texts 'do not hinder literacy'
 Texting is very popular among young people |
A Coventry University study of 35 11-year-olds found those who texted frequently also scored highly school tests and in standard spelling tests.
Saturday, September 09, 2006
Les pouvoirs publics veulent contrôler le mobile à l'école
Le ministre de l'Education nationale se prononce pour l'interdiction du téléphone mobile dans les classes et les bâtiments scolaires, mais pas dans les cours de récréation.
Philippe Crouzillacq , 01net., le 08/09/2006 à 19h45
« Le téléphone mobile doit être totalement prohibé dans les classes, voire dans les bâtiments. » Interrogé par Le Parisien à la veille de la rentrée des classes, le ministre de l'Education nationale a livré une vision claire de ce que devrait être l'utilisation du téléphone mobile dans l'enceinte scolaire. « En revanche, son usage dans les cours de récréation ne me choque pas spécialement, tant qu'il reste raisonnable », a poursuivi le ministre. Une ligne de conduite similaire aux recommandations prodiguées par la FCPE (Fédération des conseils de parents d'élèves).
« Nous considérons qu'il s'agit d'un lien que les parents ont créé avec leur enfant », explique Faride Hamana, président de la FCPE. « Pour autant, le portable ne doit pas troubler le bon déroulé de la vie scolaire ». Dans cette perspective, la FCPE se prononce en faveur d'une interdiction de l'utilisation du téléphone mobile en cours et dans les couloirs des établissements. En revanche, selon la fédération, le portable aurait bel et bien sa place dans les cours de récréation.
Le téléphone portable renforce le lien parents-enfants
Dans certains établissements, le rapport au téléphone mobile est devenu un sujet extrêmement sensible à tel point que l'on a pu voir dans certains internats des surveillants confisquer des téléphones portables pendant une semaine. Un type de sanction que dénonce fermement la FCPE pour qui le téléphone mobile est par essence un objet qui symbolise le rapport du parent à l'élève.
Reste la question du respect des personnes et du droit à l'image. « S'agissant des nouvelles technologies, nous avons eu des affaires liées à la diffusion d'images volées d'enseignants sur des blogs. Ces pratiques résultaient souvent du manque d'information des élèves sur ces sujets. Il faut expliquer encore et toujours qu'Internet ne relève pas de la sphère privée, ou de la simple blague de potache, et qu'il existe un droit à l'image et au respect des personnes ». Des chartes liées aux usages de l'Internet se multiplient aujourd'hui dans les établissements. Mais la base de la vie scolaire, c'est le réglement intérieur des établissements. « C'est un document central qui doit impérativement prendre en compte les évolutions du monde éducatif », rappelle Faride Hamana.
« Les incivilités, c'est déjà de la violence. » Pour le ministre de l'Education nationale, Gilles de Robien, il n'y a pas d'ambiguïté, les usages dévoyés du téléphone mobile tels que le « happy slapping » [une pratique qui consiste à filmer et à diffuser une agression physique avec un portable, NDLR], représentent un risque majeur pour le milieu scolaire.
Le ministre a rappelé ces évidences le 5 septembre dernier à l'occasion d'un déplacement au lycée professionnel Louis-Blériot d'Etampes, où il a présenté la circulaire interministérielle publiée le 31 août dernier sur « la prévention de la violence à l'école ». Le président de la FCPE dénonce pour sa part « l'influence négative de certains programmes diffusés à la télévision », et rappelle que, face à un tel phénomène, la réponse appartient à la justice et à la police et ne relève pas du cadre scolaire type conseil de discipline.
Wednesday, September 06, 2006
سوق الهاتف النقال تجاوز سقف الـ 15 مليون
 | |
 | |
  | |
| |
الجزائر- رمضان بلعمري
تحت ضغط التهديدات الإرهابية من طرف ما تبقى من المسلحين في الجزائر، يبدو أن متعة الحصول على هاتف نقال بدون واسطة أو محسوبية تتجه لتصبح أكثر تعقيدا في ظل ما تردد مؤخرا عن لجوء الإرهابيين إلى استعمال الهواتف الجوالة في تفجيرعبوات وقنابل.
وفي هذا السياق، أفادت آخر المعلومات أن سلطة الضبط التابعة للبريد والمواصلات وهي هيئة حكومية مهمتها ممارسة الرقابة على نشاط الشركات العاملة في مجال الهاتف النقال، قد أخطرت الشركات الثلاثة ( موبيليس الحكومية، وجيزي المصرية ونجمة الكويتية) بضرورة تشديد الرقابة في بيع الشرائح الإلكترونية، بحيث يجب أن تحصل الشركة على نسخة من هوية الشخص الراغب في شراء خط هاتف جوال، فضلا عن ممارسة رقابة على بيع هذه الشرائح في السوق السوداء.
وتأتي هذه الإجراءات الاحترازية في وقت تجاوز سوق الهاتف النقال في الجزائر سقف 15 مليون مشترك في ظرف قياسي جدا لم يتعد أربع سنوات، كما تأتي هذه التحفظات الأمنية بعدما أفضت تحقيقات مصالح الأمن في عمليات تفجير وقعت مطلع شهر يونيو الماضي، إلى اكتشاف أن الإرهابيين استعملوا شرائح هواتف جوالة في تفجير قنبلة بمحطة نقل المسافرين بولاية بومرداس، وكانت هذه الحادثة مؤشرا مهما لدى ذات المصالح لتكثف من تحقيقاتها، في ظل ازدياد حالات الإبلاغ عن تهديدات يكون قد تلقاها مواطنون عبر الهاتف الجوال وعندما تشرع المصالح المعنية بالتحقيق تصل إلى أن صاحب الاتصال مجهول الهوية حتى وإن تم تحديد رقم الهاتف الذي تم بواسطته الاتصال.
وترى الإعلامية نائلة برحال المتابعة للشأن الأمني من جريدة "الشروق اليومي" في تصريح لــ "للعربية.نت" أن "الإرهابيين اكتشفوا طريقة جديدة لتفجير القنابل عن بعد وهو أمر يعبر عن تحول في استراتيجية الجماعة السلفية للدعوة والقتال تحديدا وهذا باعتراف مختصين في تفكيك القنابل"، وتصف المتحدثة الطريقة التي يتم بها التفجير بالقول انه "يتم حشو جهاز الهاتف النقال بكمية من المتفجرات وتوضع شيفرة، كما توضع شيفرة أخرى في هاتف نقال آخر يتم بواسطته تفجير الهاتف-القنبلة.. وهناك طريقة أخرى تعتمد على نصب فخ من خلال استعمال هاتف نقال ذي نوعية رفيعة وعندما يلتقطه شخص ما ينفجر في وجهه".
وعلى الرغم من أن مثل هذه الأخبار تفعل فعلها في الجزائريين باتجاه الحذر أكثر، وهم الذين ما فتئوا ينسون ت دريجيا سنوات الإرهاب و الجنون، فإن الإقبال على شراء الهواتف النقالة شهد شراهة كبيرة منذ عام 2002 تاريخ دخول ثاني متعامل للهاتف النقال في الجزائر ثم تم منح اعتماد لمتعامل ثالث في وقت لاحق، حيث أصبح معها ممكنا كسب هاتف جوال بعدما كان "حلما" صعب المنال، واليوم حيث تنشط ثلاث شركات للهاتف الجوال في الجزائر، فقد أصبح للتنافس على جلب مشتركين جدد أبعاد متعددة، وربما في هذا الإطار ضاعت الاحتياطات الأمنية فأصبحت هذه الشركات تتسابق فقط للإعلان عن بلوغ عتبة المليون الأول ثم المليون الثاني وهكذا دواليك حتى وإن كانت هذه الشركات تفتقد لقاعدة بيانات لمشتركيها.
